元気なパークスとテートがクレムソンの攻撃ラインを強化

クレムソンの右ガード、ウォーカー・パークス（６４）は左足首を負傷しながら昨シーズンの大半をプレーした。体調は万全なシニアは、ベテランの攻撃陣を後押しすることを期待している。トラヴィス・ベル/サイドライン・カロライナ

クレムソン — クレムソンのオフェンスラインマン、ウォーカー・パークスがトラックだとしたら、昨シーズンのほとんどの期間、彼の車輪の1つに大きなオーレブーツが固定されていたことになる。

ノースカロライナ州立大との対戦でパークス選手がパスプロテクションをした際、腰を向けた際に不自然にひねったのは左足首だった。引き裂かれた靱帯を無力化するために、クレムソンのトレーニングスタッフはソフトギプスを適用した。それからテープで留めてスパッツを着せ、足首のブレスレットで補強した。そしてそれはまた録画されました。

「それができるまでに、セメントの足が完成します」とパークス氏は言いました。

重い足は攻撃的なガードを引っ張り、6フィート5、310ポンドの体格を動かしてスペースでディフェンダーをブロックするのに特に役に立たないわけではありません。足首の手術のため春の練習を欠席したこともあり、この秋も調子を整えるのは簡単ではなかった。

しかし、パークスが秋季キャンプでコーチの一人に語ったように、シニアシーズンを前に再びフィールドに立つだけで安心するという。

「今、おじいちゃんの納屋で見つけた錆びたトラックのようなものです」とパークスさんは今月初めに語った。「少し磨く必要がある。新しいホイールも必要だ。ガソリンも少し入れるかもしれない。しかし、元の状態に戻って、毎日改善することに取り組んでいる。」

このクレムソンの攻撃陣は、最高の状態であれば、十分に油を注いだマシンになる可能性がある。

いくつかの重要な部分を再インストールするだけです。

パークスが右ガードに差し込む。もう一方のガードでは、マーカス・テートが昨年11月に膝蓋骨を骨折し、内側側副靱帯（MCL）、内側膝蓋大腿靱帯（MPFL）、および膝蓋骨腱の一部を断裂して復帰した。

テイトとパークスに加え、センターのウィル・パットナムと右タックルのブレイク・ミラーという復帰スターター2人、そして左タックルに指名される5人目のスターターが加わる。しかし、テイトとパークスが修復され、成長して攻撃陣の顔色を変えることがタイガースの希望だ。

「ウォーカー・パークスの健康は、この攻撃における最大の鍵の一つとなるだろう。」パットナム氏は7月のACCメディアデイでこう語った。「人々がレフトタックルとかそのようなことを話しているのは知っている。（クォーターバック）ケイド（クラブニク）はどうするだろうか？しかし、私は、すでに確立されている選手、つまりウォーカー・パークスが、これから本当にプッシュしてさらに良くなることができると思う」 —それは私たちにとって素晴らしいことになると思います。」

パークスは昨シーズン、アウトサイドゾーンで横方向に移動しようとして、担当のディフェンダーに届かなかったフラストレーションを振り返った。しかし、タイガースの攻撃陣には何年も遡る不満の理由がある。

2020年の新入生だったパークスは、散発的なスナップが見られる「スイング」タックルだった。 2年生のとき、彼は右タックルでフルタイムのスターターだったが、多数の怪我とあまりにも少ない経験がクレムソン大の攻撃陣にとって悲惨な組み合わせとなった。

「私たちは何度か尻を蹴られたが、それは間違いなく前線にいた私たちのせいだ」とパークスは語った。「人々は言いたいことを言うことができますが、つまり、私たちは前線で成果を上げていませんでした。攻撃ラインがなければ、何もありません。」

昨シーズン、ラインは一歩前進したが、パトナムとパークスはそれぞれセンターとガードの新しい役割に適応していた。ミラーは新入生のタックルに対しては安定していたが、落ち込む瞬間もあった。そして、左タックルのジョーダン・マクファデン、パークス、テートが負傷し、終盤にラインの有効性が低下した。

左タックルのマクファデンの代わりに誰が起用されるかはまだ不透明だが、クレムソンが攻撃陣にこれほど多くのスターターを復帰させるのは久しぶりだ。左タックルの最有力候補の一人であるトリスタン・リーは3年目のシーズンを迎える。

「ほとんどの場合、オフェンスラインを見てみると、それは育成ポジションであり、選手を準備するには3、4年かかります」とパークスは言いました、「そして私たちは今、ついにその段階に来ています。」

パットナムは5年生です。

パークスは健康的に4年目を迎えます。

３年生のテイトは１年時から左衛門として先発しており、怪我とリハビリも貴重な経験だったと感じた。